Chojun Miyagi
Fondatore del Goju-ryu
(25 aprile 1888 – 8 ottobre 1953)
È come il vento forte che soffia contro un salice: il tronco rimane ben piantato a terra mentre i rami si muovono col vento e non risentono della sua forza
Le origini di Chojun Miyagi
Chojun Miyagi naque il 25 aprile 1888 a Naha, Okinawa, in una famiglia benestante e rispettata. Fin da giovane, dimostrò un grande interesse per le arti marziali, un tratto distintivo in una società che dava molta importanza alla cultura fisica e militare.
A soli 11 anni, iniziò a studiare il karate sotto la guida del maestro Ryuko Aragaki. Aragaki riconobbe il talento naturale e la dedizione di Miyagi e, vedendo in lui un grande potenziale, decise di presentarlo a Kanryo Higaonna, uno dei più rinomati maestri di karate dell’epoca.
All’età di 14 anni, Miyagi cominciò il suo addestramento sotto la guida di Higaonna, un mentore rigoroso e disciplinato. Durante i successivi 15 anni, Miyagi ricevette un’istruzione completa e approfondita nelle tecniche avanzate del karate, imparando non solo le abilità fisiche ma anche la filosofia e i principi che sottendono l’arte marziale. La sua dedizione e il suo talento non passarono inosservati, e Higaonna lo considerò uno dei suoi migliori allievi.
Il viaggio in Cina
Nel 1915, Chojun Miyagi decise di intraprendere un viaggio in Cina per approfondire le sue conoscenze sulle arti marziali. Il desiderio di espandere i suoi orizzonti e di apprendere tecniche diverse lo portò a Shanghai, una città rinomata per i suoi maestri di Kung Fu e per le sue scuole di arti marziali.
Durante il suo soggiorno in Cina, Miyagi studiò vari stili di Kung Fu, tra cui il Pa Kua Chang e il Shaolin Chuan. Questi stili influenzarono notevolmente il suo approccio al karate, arricchendo il suo repertorio tecnico e filosofico. La sua dedizione allo studio delle arti marziali cinesi gli permise di sviluppare una comprensione più profonda delle tecniche di combattimento e dei principi di equilibrio e armonia.
Dopo circa un anno di studi intensivi, Miyagi ritornò a Okinawa con nuove conoscenze e una visione rinnovata del karate. Le tecniche apprese in Cina furono integrate con le pratiche tradizionali di Naha-te, portando alla nascita di uno stile unico che combinava influenze orientali e occidentali.
Fondazione del Goju-ryu
Al suo ritorno a Okinawa, Chojun Miyagi iniziò a integrare le tecniche apprese in Cina con le pratiche tradizionali di Naha-te, creando così un nuovo stile di karate. Questo nuovo sistema enfatizzava l’importanza dell’equilibrio tra movimenti duri e morbidi, potenti e fluidi, e venne chiamato Goju-Ryu (stile duro-morbido).
Il nome “Goju-Ryu” deriva dal poema Bubishi, un antico testo cinese sulle arti marziali, che esprime l’equilibrio tra la durezza e la morbidezza nel combattimento. Miyagi sviluppò una filosofia del karate che non solo focalizzava sulle tecniche di combattimento, ma anche sullo sviluppo personale e spirituale dei praticanti. Questa filosofia insegnava l’importanza di essere flessibili e adattabili, tanto nel karate quanto nella vita.
Nel corso degli anni ’20, Miyagi iniziò a insegnare il Goju-Ryu a un gruppo ristretto di allievi, che comprendeva alcuni dei futuri maestri di karate più influenti. La sua dedizione all’insegnamento e la sua capacità di ispirare i suoi studenti portarono alla rapida diffusione del Goju-Ryu.
Durante questo periodo, Miyagi creò nuovi kata, come Sanchin e Tensho, che riflettevano la sua filosofia del Goju-Ryu. Questi kata non erano solo esercizi fisici, ma anche metodi per sviluppare la mente e lo spirito. Miyagi enfatizzava l’importanza della respirazione corretta e del controllo del corpo, elementi essenziali del Goju-Ryu.
Oltre all’insegnamento del karate, Miyagi contribuì alla sua comunità locale a Okinawa. Partecipò a numerose iniziative per promuovere l’educazione fisica e il benessere. La sua reputazione crebbe non solo come maestro di karate, ma anche come cittadino impegnato e rispettato.
Riconoscimenti e sviluppo del Goju-ryu
Nel 1933, il Goju-Ryu fu ufficialmente riconosciuto dalla Dai Nippon Butoku Kai, l’organizzazione giapponese per la promozione delle arti marziali, che conferì a Miyagi il titolo di Kyoshi, un onore riservato solo ai maestri di altissimo livello. Questo riconoscimento segnò un importante traguardo per il Goju-Ryu e consolidò la posizione di Miyagi come uno dei principali esponenti del karate.
Durante questo periodo, Miyagi continuò a sviluppare nuovi kata e tecniche, che riflettevano la sua filosofia del Goju-Ryu. Oltre a Sanchin e Tensho, creò anche i kata Gekisai Dai Ichi e Gekisai Dai Ni, volti a introdurre i principi fondamentali del Goju-Ryu ai principianti. Questi kata furono adottati da molti dojo in tutto il Giappone e oltre.
La reputazione di Miyagi e del suo stile continuò a crescere, e molti dei suoi allievi iniziarono a insegnare Goju-Ryu in altre parti del Giappone e del mondo. Miyagi stesso viaggiò spesso per promuovere il suo stile e per partecipare a dimostrazioni e conferenze. La sua passione e la sua dedizione al karate ispirarono molti, e il Goju-Ryu divenne uno degli stili di karate più rispettati e praticati.
Oltre al suo lavoro nel karate, Miyagi fu attivamente coinvolto nella comunità di Okinawa, promuovendo l’educazione fisica e il benessere attraverso varie iniziative. La sua influenza si estese ben oltre il dojo, facendo di lui una figura rispettata e amata nella società locale.
Il dopoguerra e la ricostruzione
Durante la seconda guerra mondiale, Okinawa fu gravemente colpita, e molti dojo furono distrutti. Nonostante le difficoltà, Chojun Miyagi continuò a insegnare e promuovere il karate. Utilizzò questa arte marziale come mezzo per riunire le persone e promuovere la pace nella comunità locale, devastata dagli effetti del conflitto.
Dopo la guerra, Miyagi giocò un ruolo cruciale nella ricostruzione della comunità di Okinawa. Partecipò a iniziative locali per ricostruire infrastrutture e aiutare i residenti a riprendersi dalla devastazione. Usò il karate non solo come strumento di allenamento fisico, ma anche come mezzo di recupero psicologico e di coesione sociale.
Nel 1946, Miyagi fondò la Okinawa Karate-do Renmei, un’organizzazione dedicata alla promozione e preservazione del karate di Okinawa. Questa fondazione segnò un passo importante per il riconoscimento e la formalizzazione del karate come disciplina marziale e culturale.
Durante questo periodo, Miyagi organizzò numerosi eventi e seminari per promuovere il karate e condividere le sue conoscenze. Questi eventi non solo aumentarono la popolarità del Goju-Ryu, ma anche rafforzarono il senso di comunità tra i praticanti.
Miyagi collaborò anche con altri maestri e organizzazioni internazionali per promuovere il karate a livello globale. La sua influenza si estese ben oltre Okinawa, contribuendo alla diffusione del Goju-Ryu in tutto il mondo.
Gli ultimi anni e l'eredità
Nel 1952, Chojun Miyagi fu invitato a insegnare karate alla Forza di Autodifesa giapponese e all’Università di Ryukyu. Il suo approccio rigoroso e metodico all’insegnamento del karate ispirò molti nuovi studenti e contribuì alla diffusione del Goju-Ryu. Miyagi continuò a perfezionare il suo stile e a trasmettere i suoi insegnamenti fino ai suoi ultimi giorni.
Dopo la sua morte, avvenuta l’8 ottobre 1953, numerosi eventi commemorativi furono organizzati in suo onore. I suoi allievi e ammiratori si riunirono per celebrare la sua vita e il suo contributo al karate. Tra questi eventi, le competizioni annuali e le dimostrazioni di Goju-Ryu in Giappone e in altre parti del mondo.
I successori di Chojun Miyagi, tra cui Seikichi Toguchi, Eiichi Miyazato e Gogen Yamaguchi, continuarono a diffondere il Goju-Ryu, mantenendo vivi gli insegnamenti e la filosofia del loro maestro. La loro dedizione assicurò che il Goju-Ryu continuasse a crescere e ad evolversi, diventando uno degli stili di karate più praticati al mondo.
Nel corso degli anni, Miyagi ricevette numerosi riconoscimenti postumi per il suo contributo alle arti marziali. La sua figura fu celebrata in libri, documentari e articoli che sottolineavano l’importanza del suo lavoro e l’impatto duraturo del Goju-Ryu.
Una curiosità interessante riguarda il film “The Karate Kid”, dove il maestro del protagonista, Mr. Miyagi, è ispirato proprio alla figura di Chojun Miyagi. Questo film contribuì a far conoscere il karate e il Goju-Ryu a un pubblico ancora più vasto.
